점심 공양시간!

스님들에게 인기 있는 밑반찬 중의 하나로 절집에서도 아껴가며 가끔씩 상에 올리는 산초장아찌를 담그기 위해 후원 입구에서 자원봉사자들이 산초를 손질하고 있었습니다. 영선반 거사님들께서 오대산에서 직접 따오신 덜 여문 산초입니다.

기름을 짜는 것은 까맣게 익은 열매여야 하지만 장아찌를 담으려면 반쯤 여문 산초가 더 적당합니다.

산초는 향이 아주 독특해서 입맛을 돋우는 데는 그만인데 결제철 선방스님들 찬상에 올리려면 지금 준비해 두어야 합니다. 잘 익은 산초열매가 있다면 두부 구울 때 조금 넣어도 그 풍미를 입 안 가득 느낄 수 있습니다.

산초는 살충과 해독작용이 있으며 한방에서는 건위, 염증, 위장염, 이뇨 등의 치료에 쓰이기도 하는데 단, 자극성이 강한 열매이기 때문에 임산부에게는 이롭지 않다고 합니다.

여름보다 가을이 가까워지며 극성을 부리는 모기도 산초를 다듬는 동안에는 얼씬도 하지 않았습니다. 내년에는 저희 집에도 산초나무 몇 그루 심어보자고 아버지께 말씀드려야겠습니다.