오는 10월10일 34대 총무원장 선거를 앞두고 종책모임 불교광장(공동대표 지홍, 성문, 성직스님)이 세 차례에 걸쳐 종책좌담회를 개최했다. ‘한국불교 과제와 전망’을 주제로 열린 이번 좌담회에는 종단 입법, 행정을 담당하는 스님과 종무원, 불교사회단체 관계자 및 언론종사자 등이 토론자로 참석했다.

 

이번 토론회에서는 역대 집행부 평가 및 차기 총무원 집행부의 과제, 종단 발전을 위한 의제 등이 다뤄졌다. 불교의 사회활동 강화나 교구책임제 도입 등을 두고 다양한 의견이 도출됐다. 특히 정화불사나 종단개혁까지 내부문제에 천착했던 시선을 외부로 돌려 불교의 사회화 즉 자비구현에 힘써야 한다는데 대다수가 공감했다. 현 집행부 들어 용산참사나 4대강 문제를 살피고 강정마을, 쌍용자동차 등 사회문제에 많은 관심을 갖은 것이 대표적인 예다. 유정길 평화재단 기획위원은 “구색 맞추기로 시작했을지라도 2000년 불교계는 남북, 환경문제에 이슈를 만들어왔다”고 평가했다. 이어 “사회운동은 축적성과 지속성이 필요하다”며 “종단 내 노동위원회나 화쟁위원회가 연속성이 없다면 그간 축적된 자산은 냉각되거나 날아 가버린다”며 계속성을 가져야 한다는 점을 피력했다.

 

종단 체계를 변화해야 한다는 주장도 나왔다. 현재 사회부가 담당하고 있는 국제나 환경, 인권 등은 따로 독립하고, 포교원도 신도관리 위주의 포교업무가 아니라 노동, 농촌 등 사회갈등 어루만지는 포교를 해야 한다는 것이다.

총무원의 대사회적 역할을 강화하는 동시에, 교구책임제를 통해 중앙으로 집중된 행정과 재정을 교구본사로 이양해야 한다는 의견도 제기됐다. 박재현 월정사 종무실장은 “승려노후복지제도나 지역포교 등은 교구에 힘이 실려야 더 효과적이고, 교구 내 직영사찰 등을 지정해 재정이 안정될 수 있는 여건도 마련해야 한다”며 “종단에 교구책임제 도입위원회와 산하 실무팀을 둬서, 교구책임제가 조속히 현실화돼야 한다”고 말했다.

 

이밖에 수행종풍진작, 종단 자성과 쇄신 방향, 불교성장동력 준비, 포교혁신 등에 대해서도 논의했다.

 

[불교신문2947호/2013년9월21일자]