중앙신도회장상 이선애 불자

“많은 사람들이 부처님 가르침을 배워 제가 누린 기쁨을 느끼길 바랍니다.”

“진짜요?”라고 묻는 이선애(52·서래) 불자는 신행수기 소감을 묻자 “부끄럽다”고 했다. 뒤늦게 만난 부처님 가르침은 알게 모르게 상처 줬던 모든 이들에게 참회하도록 이끌었다.

어머니 죽음을 자신 탓으로 돌리는 동생이 죽도록 미웠던 그였다. 괴로움에 목 매달아 자살까지 시도했었다. 그런 그를 보듬었던 존재는 오대산 월정사 부처님이었다. 처음 간 절에서 친견한 부처님의 자애로운 눈과 마주한 뒤 응어리졌던 미움은 녹아내렸다. 그 길로 단기출가 프로그램에 동참해 자신을 보듬고 동생에게 진심으로 참회하는 절을 올렸다. 남편과 아이들은 달라진 엄마를 보며 웃었다. 그리고 자매는 화해했다.

“마음을 다독여주는 부처님 눈길에 무척 울었다”며 고백한 그는 “단기출가로 정말 내 인생의 주인으로 살고 있다”고 했다. 특히 “과거에 겪은 많은 일들로 인해 현재 자신을 괴롭히며 살아가는 사람들이 적지 않다”며 “잘 살고 못 살고를 떠나 지금이라도 부처님 법을 배웠으면 좋겠다”고 바랐다.